Les meilleures performances cinématographiques de l’année 2023

Cette année a été marquée par des films exceptionnels. En mettant de côté l’incertitude et les troubles causés par les grèves hollywoodiennes de cette année, 2023 a offert plus de grands films que n’importe quelle autre année récente. Il en va de même pour les performances à l’écran de cette année, dont il y en a eu tellement qu’établir une liste comme celle-ci semble être une entreprise téméraire. Après tout, comment peut-on parler des performances à l’écran de cette année sans mentionner la performance déchirante et fragile de Charles Melton dans May December, l’interprétation temporelle et silencieuse de Cailee Spaeny dans Priscilla, ou le travail fascinant de Rachel McAdams dans un second rôle dans Are You There, God? It’s Me, Margaret.

Et que dire des performances en duel de Teo Yoo et John Magaro dans Past Lives? Elles sont si empreintes d’insécurité et de désir qu’il est impossible de prendre parti pour l’un ou pour l’autre. Et cela sans mentionner les performances colossales d’Adam Driver et Penelope Cruz dans le rôle principal du film Ferrari de Michael Mann, sans lesquelles le film serait terne et sans intérêt. Il est donc difficile de penser à l’année 2023 sans prendre en compte les acteurs et les performances énumérés ci-dessous.

Sans plus tarder, voici les sept meilleures performances cinématographiques de l’année.

Emma Stone dans Poor Things

Poor Things ne devrait pas fonctionner. Le film réalisé par Yorgos Lanthimos, qui raconte l’histoire d’une femme ramenée à la vie avec le cerveau d’un nourrisson, est si étrange et pervers que son ton aurait dû échapper même à quelqu’un d’aussi talentueux que Lanthimos. Mais Poor Things a Emma Stone, dont la performance principale dans le rôle de Bella Baxter, la femme renaissante centrale, empêche le film de se déchirer à chaque tournant.

Il y a tellement d’aspects de la performance de Stone qui méritent d’être admirés, que ce soit la gestuelle pointue mais maladroite qu’elle apporte à Bella dans la première moitié du film, ou la façon dont la lumière inépuisable de la curiosité dans ses yeux ne faiblit jamais mais évolue de naïve à sage et perspicace. Comme le film qui l’entoure, il s’agit d’une performance composée de risques, et Stone relève chacun d’entre eux avec brio.

Paul Giamatti dans The Holdovers

Tout comme quelques autres films de cette liste, The Holdovers repose sur la force combinée de ses trois performances principales. Il est donc difficile d’en choisir une seule. Cependant, aussi impressionnantes que soient les performances de Da’Vine Joy Randolph et Dominic Sessa dans la comédie dramatique réalisée par Alexander Payne, c’est le rôle de Paul Giamatti en tant que professeur d’histoire grincheux du lycée qui attire constamment votre attention. Giamatti est l’un de ces rares acteurs américains qui est si fiable qu’il est devenu facile de le prendre pour acquis.

Une partie du plaisir de regarder The Holdovers est de voir à quel point lui et Payne révèlent la folie de cette impulsion. C’est un interprète capable de puiser dans des réserves apparemment inépuisables de comédie physique, ainsi que d’émotion déchirante. Dans The Holdovers, il équilibre et rebondit entre toutes les faiblesses maladroites de son personnage avec la même aisance que Gene Kelly glissant d’un pas à l’autre. Le regarder, c’est regarder un maître à l’œuvre.

Lily Gladstone dans Killers of the Flower Moon

Killers of the Flower Moon est un regard remarquablement lucide sur l’absence d’âme de la cupidité américaine, si bien qu’il aurait été facile pour le film de se transformer en un exercice émotionnellement vide de récupération historique. Ce n’est pas le cas. Le film est aussi déchirant que terrifiant, et cela est dû presque entièrement à la performance de Lily Gladstone dans le rôle de Mollie Kyle, l’épouse de l’un des hommes blancs responsables des odieux meurtres de sa famille osage.

Beaucoup de choses ont été dites sur la façon dont le film équilibre les perspectives de ses personnages blancs et natifs, mais des visionnages répétés de Killers of the Flower Moon révèlent l’importance et le poids de la performance de Gladstone. Il y a une immobilité dans son interprétation de Mollie qui complète et souligne le rythme méditatif du film, ainsi qu’une perspicacité qui tranche dans le brouhaha de ses vrais méchants. Même lorsque la santé de son personnage décline et qu’elle est reléguée à un lit dans une pièce annexe, le regard inébranlable de Gladstone est toujours présent – ses yeux cherchant constamment la force, la paix, la miséricorde et finalement la vérité.

Sandra Hüller dans Anatomy of a Fall

Il est impossible de surestimer la magie de la performance de Sandra Hüller dans Anatomy of a Fall. Jouant le rôle d’une écrivaine à succès accusée du meurtre de son mari, Hüller est magnétique et impénétrable, empathique et froide. La réalisatrice Justine Triet la place au centre d’un film qui traite, entre autres choses, de la subjectivité de la vérité et du traitement sans cesse misogyne du monde envers les femmes puissantes et accomplies.

Tout au long des 152 minutes considérables du film, Hüller résiste à tous les instincts faciles – refusant de dépeindre son personnage comme une victime ou un monstre. Elle est à la fois douce et tranchante, expressive et indéchiffrable. Sa performance est faite de contradictions – d’impulsions contradictoires et d’émotions apparemment incongrues – et ce qui est vraiment impressionnant dans le travail de Hüller dans Anatomy of a Fall, c’est la façon dont elle crée un être humain complet sans jamais vous donner les clés nécessaires pour la comprendre pleinement. C’est presque un tour de magie cinématographique.

Jason Schwartzman dans Asteroid City

Jason Schwartzman est un acteur récurrent dans la filmographie de Wes Anderson depuis son interprétation emblématique de Max Fischer, l’adolescent excentrique ultime, dans Rushmore en 1998. Cependant, dans leur dernière collaboration, Asteroid City de cette année, Anderson donne enfin à Schwartzman l’occasion de grandir. Le film place Schwartzman au centre de sa maison de poupée remplie de stars et lui demande d’interpréter deux rôles immensément difficiles et parfaitement andersoniens : un père en deuil et émotionnellement bloqué, ainsi qu’un artiste curieux et impulsif sans fin. Dire que Schwartzman est à la hauteur serait un euphémisme.

Dans un film débordant de performances parfaitement maîtrisées, son double rôle d’Augie Steenbeck, photographe de guerre, et de Jones Hall, acteur en devenir, laisse une empreinte durable. Le travail de l’acteur dans Asteroid City est à la fois confiant et incertain, ancré et pourtant déraciné. Il transforme les idées intellectuelles du film sur le pouvoir de l’art, de la science et de la curiosité en émotions identifiables. Le film peut parler de l’importance de se perdre, mais en incarnant si profondément les émotions qui se cachent sous la surface de l’histoire d’Asteroid City, c’est Schwartzman qui nous empêche, lui et le film, de nous éloigner trop loin de la Terre.

Greta Lee dans Past Lives

Choisir une seule performance parmi celles de Past Lives de la réalisatrice Celine Song est, pour le dire légèrement, une tâche difficile. Aussi inoubliables que soient les performances de Teo Yoo et John Magaro dans ce drame romantique, le film ne fonctionnerait pas sans l’interprétation de Greta Lee dans le rôle de Nora, la femme prise entre son mari américain et l’homme coréen du Sud que la vie lui a toujours empêché de connaître. Qu’elle tombe amoureuse de Hae Sung de Yoo via Skype ou qu’elle soit assise mal à l’aise entre lui et Arthur de Magaro, Lee apparaît toujours comme curieuse mais méfiante, éprise mais hésitante. Contrairement à Arthur et Hae Sung, Nora n’a jamais la chance d’exprimer ses sentiments à voix haute, il incombe donc entièrement à Lee de communiquer les émotions qui se heurtent et se déchaînent en elle. L’actrice le fait sans surjouer un seul instant, et il est impossible de détourner les yeux chaque fois qu’elle est à l’écran.

De toutes les images et détails que Past Lives a à offrir, aucun ne reste finalement plus longtemps que le soupir de chagrin de Lee dans ses dernières minutes et le regard lointain et complice qu’elle offre dans son prologue, qui hante et plane sur le film comme une expression humaine de toutes ses émotions difficiles et non partagées.

Andrew Scott et Claire Foy dans All of Us Strangers

On peut dire que c’est de la triche, mais il semble insuffisant de mettre en avant une seule performance d’un film qui présente quatre des meilleures performances de l’année. De plus, il est impossible de parler de la vulnérabilité et de la sincérité de la performance d’Andrew Scott dans All of Us Strangers du réalisateur Andrew Haigh sans mentionner également l’interprétation de Claire Foy dans le rôle de la mère décédée depuis longtemps de son personnage, avec qui il est réuni par une série de rencontres fantomatiques inexplicables. Ensemble, Scott et Foy incarnent parfaitement leurs rôles respectifs, et le film puise la majeure partie de son immense puissance émotionnelle dans la dynamique à la fois houleuse et tendre que les deux acteurs établissent entre leur mère et leur fils.

Cette année n’a pas manqué de moments émotionnels à l’écran, mais aucun ne se compare aux quelques secondes dans All of Us Strangers où la mère de Foy chante discrètement plusieurs lignes de la chanson Always On My Mind des Pet Shop Boys à Adam de Scott. C’est des excuses et une assurance, et il y a des mondes d’émotion contenus dans les yeux de Foy alors qu’elle essaie de communiquer les choses qu’elle-même ne peut pas verbaliser – et autant sont présents dans l’expression de reconnaissance et de compréhension de Scott.